Um Stórþara

Þarinn sem við vinnum nefnist Stórþari eða Laminaria hyperborea, tegund stórra brúnþörunga af ættinni laminariaceae sem finnast í neðansjávarsvæði Norður-Atlantshafsins.

Stórþari vex einkum í norðaustanverðu Atlantshafi, þar á meðal í Eystrasalti og Norðursjó, allt frá Kólaskaga suður til miðbiks Portúgals.

Þaraskógarnir vaxa á klettum á 7-30 metra dýpi. Stórþarinn er með einkennilega langan stilk sem getur orðið allt að 3 metrar og 4-6 cm í þvermál og hefur blöð efst. Hann getur orðið allt að 11 ára gamall áður en hann verður of þungur og stormar leysa hann frá grýttum botninum og skola honum upp á strönd. Á ári hverju eru 10-20% eldri planta rifnar upp í stormum.

Alginöt má vinna úr Laminaria hyperborea. Algínöt eru náttúrulega ajónískar fjölliður sem venjulega eru fengnar úr brúnu þangi og þara og hafa verið mikið rannsakaðar og notuð til margra líffræðilegra nota vegna getu þess til að drekka í sig og halda vatni.